Feestdagen in China

China kent een aantal nationale feestdagen:

- Nieuwjaar (1 januari)
- Internationale Vrouwendag (8 maart)
- Dag van de Arbeid (1 mei)
- Dag van de Jeugd (4 mei)
- Dag van het Kind (1 juni)
- Dag van de Communistische Partij (1 juli)
- Dag van de stichting van de PLA (1 augustus)
- Dag van de Volksrepubliek (1 oktober).

Daarnaast zijn er de traditionele feestdagen die de maankalender volgen en daarom niet altijd op dezelfde datum vallen. De meeste minderheidsgroepen hebben ook ieder hun eigen festivals. De gebruiken verschillen van streek tot streek.

Het Chinese Nieuwjaar of Lentefestival (Chun Jie) is voor de Chinezen zo belangrijk dat iedereen minstens twee dagen vrij neemt. Het Chinese Nieuwjaar valt op de dertigste dag van de twaalfde maanmaand (23 januari 2012). Voorafgaand worden de huizen grondig schoongemaakt en de deuren met rode linten met wensen versierd. Ook het eten wordt enkele dagen van te voren klaar gemaakt. Men eet graag niangao (zoete rijstpudding) en mantou (gestoomde broodjes). Op oudejaarsavond wisselen familieleden cadeautjes uit en steken kort voor middernacht vuurwerk af.

Het Lantaarnfestival (Yuanxiao Jie) is de afsluiting van het Lentefeest en valt op de 15e van de eerste maand (6 februari 2012). Het symboliseert de wisseling van de koude winter voor de lichte en warme zomer. Veel kinderen gaan ´s nachts met hun lampionnen de straat op en vast onderdeel is ook de leeuwendans. Een leeuw vindt een krop sla, maar vertrouwt de zaak niet. Als hij later toch de sla eet spuugt hij het uit en verspreidt zo de zegen voor het nieuwe jaar.

Het gravenfestival (Qingming) valt op 5 april volgens de zonnekalender. Op deze dag herdenken de Chinezen de doden. In grote steden is deze dag een dag van bezinning en patriottisme, maar op het platteland wordt deze dag nog volop gevierd. Families gaan naar het familiegraf, branden wierook en leggen geest verjagende stokken met gele linten neer.

Het Drakenbootfestival wordt midden in de zomer, op de vijfde dag van de vijfde maankalender, gevierd (23 juni 2012). Op deze dagen eten de Chinezen zongzi, driehoekige rijtnoedels gewikkeld in bamboebladeren. Ze gooien ze ook in de rivier om Qu yuan te herdenken. Ou yuan was een officier wiens advies met slechte gevolgen niet door de vorst werd op opgevolgd. Ou yuan pleegde zelfmoord door in de Miluojiang rivier te springen, waar door veel boten naar hem gezocht is.

Men stookt vuurtjes op straat en verbrand papieren geschenken om onrustige geesten te kalmeren tijdens het festival van de Hongerige Geesten. Het festival valt in het begin van de herfst.

Het Maanfestival of Herfstfestival vindt plaats op de vijftiende dag van de achtste maand (30 september 2012). De maan wordt geassocieerd met yin, het vrouwelijke. Vrouwen brengen daarom offers aan de maan, in de vorm van fruit.